孫文欲定都南京，是因爲北方是北洋軍的地盤，無論是袁在世還是去世，都不是孫文可以對抗的。後來的蔣中正雖然有黃埔軍作爲底牌，但北伐并未對黃河以北進行實質討伐，蔣中正也滿意江南集團對他的經濟支持，故只是以權謀維繫河北、東北、西北之地，遑論定都北京，南京是更好的選擇。
毛澤東定都北京，一是因爲他的自信，二是距離根據地近，四野就是從東北起家的，三是當時南方，尤其是江南，雖然軍事上被征服，但由於長期以來的軍閥統治，有錢有人有思想有外援，對於中共而言并不是一個很穩的首都，也就是説，中共選擇北京，無論是面子還是裏子都是説得過去的。